打席子就是用蘆柴編織席子，在我插隊的那個年代，打席子是一項家庭副業(yè)。
寶應縣山陽公社以東西大溝（亦稱閘河）分為南北兩個部分。南邊的幾個大隊從沿湖開始，興同、公民、光輝、順河、中南都是沿寶應湖和白馬湖邊的大隊，都有柴灘。所謂柴灘，就是湖灘濕地，這上面沒有其他的植物，是一望無垠的蘆葦灘。蘆柴有兩種，一種是白柴，也叫大柴，材質(zhì)較細，可以用來編織席子；還有一種紅柴，也叫剛蘆，材質(zhì)較粗，只能編蘆萡或燒火。
南邊的大隊很少有打席子的，他們的副業(yè)是出售蘆柴，這已經(jīng)是不菲的收入了；而北邊的大隊則是通過向南邊的人家購買蘆柴來打席子。一個提供原料，一個加工成產(chǎn)品。聽說運河東沿運的公社也有打席子的，也是到河西來買蘆柴的。
到了冬天，南邊的農(nóng)民上柴灘刈柴用船裝運回來，家家的屋子前的空地上都豎著好幾米高的柴垛。北邊的農(nóng)民則挎著扁擔到這些人家轉(zhuǎn)悠，談好了價錢就挑著回家了。一般一頭兩捆蘆柴，繩子系在靠近根部的地方，長長的蘆葦梢拖在地上，山陽多沙土，挑蘆柴的人走過，就會揚起一陣塵灰。
把蘆柴買回來后，第一道工序是劈成篾子，有一種專用的工具可以一抽為四，還要去掉蘆柴上的殘葉和里面的膜子；第二步是壓篾子，把劈好的篾子放平，用石磙子反復碾壓，讓篾子服帖、綿軟。這兩道工序一般由男子完成。最主要的一道工序編織則基本上由婦女完成，靠的是心靈手巧了。
我一直覺得在火苗一跳一跳的油燈下，女人盤腿席地而坐地編席子是一幅很生動的圖畫。后來讀了孫犁的《荷花淀》，覺得他對打席子的描寫確實傳神，令人嘆為觀止：
“月亮升起來，院子里涼爽得很，干凈得很，白天破好的葦眉子潮潤潤的，正好編席。女人坐在小院當中，手指上纏絞著柔滑修長的葦眉子。葦眉子又薄又細，在她懷里跳躍著。
女人的手指震動了一下，像是叫葦眉子劃破了手，她把一個手指放在嘴里吮了一下。”
席子在當時很有用，規(guī)格一般是六尺長四尺寬，賣給供銷社。也可以打成很大的一張，在造新房子的時候作為望席，鋪在毛竹椽子上，光滑的一面朝下，上面再加上紅柴萡子，再抹上泥鋪上麥秸草。蘆席還可以編成長條狀的摺子（寶應話稱折摺子或切摺子）用來圍囤糧食。
蘆席最高級的用法就是作為睡覺的席子了。農(nóng)村人覺得草席容易壞，而柴席耐用，使用多年，被汗浸透的席子油紅發(fā)亮，據(jù)說夏天睡在上面很蔭涼。母親當年請隊里一位駱姓的老奶奶給我打過一張細席，選用很好的蘆柴，打得也很精細。不過，我睡在上面還是覺得太粗，那時夏天是赤膊睡覺，可能皮膚還不夠糙。
生產(chǎn)隊的女人們互相比較的一個技藝便是打席子，手快的女人一個晚上就能打好一張席子，不過要熬到半夜，是很辛苦的。

記憶中老百姓打席子的流程
打席的主要原材料就是湖里的蘆葦，蘆葦也有湖葦和家葦之分，湖葦比較細，可以編席用，家葦比較粗，可以編"折子"或織葦萡用。
每到初冬，蘆葦葉枯時，家家戶戶都用地排車到湖里去割葦子，買葦子，有時也用船去買，記得有一年河里上實凍，不能擺船，村里的買葦子車子在河里冰上拉，真是驚險極了。
買來葦子，第一道工序就是剝?nèi)斪悠?，每到下午放工后，喝過湯，月光下，土院內(nèi)，放倒一個子葦子，一家人坐下來剝?nèi)斪樱袝r大人能剝到半夜才去睡，小孩子也跟著剝，剝著剝著兩只眼只打架，只好去睡了。
葦子剝好后，還要分級，叫抽把，頭把是又細又高的葦子，用于打大席，得用“破刀"去一破為二。二把是又短又細的葦子，不能用破刀，只能用“利刀”去利。利刀是用木頭做成的工具，把葦子利開一個口，成為一整個篾子。
破篾子或利篾子都不是一般人所能掌握的，都是由家里上歲數(shù)的男勞力做的，要掌握好力度與速度，不然容易傷手，也影響篾子的質(zhì)量。
葦子破好后，捆成把，要放到坑里水中去泡，大約一天的時間，早上泡，傍晚撈，再豎著靠樹上控控水，天冷的時候還要破冰才行。
控好水后，就該軋篾子了，用碌磙去軋，反復來回軋，把圓的葦子或半圓的葦子軋或扁才行，力氣大的一個人用手推著碌磙軋，力氣小的用兩人，一人用手推，一個用腳蹬。后來發(fā)明了推桿子，就輕巧多了。
軋好篾子，下一步就是編席了，編席要有席樣子，叫席底子，按照席底子的尺寸去打，先在席底上起頭，再按“壓二提三再抬四，兩旁留著狗牙子”，進行編織。其他的花樣和編織方法也不少。圍墻席上還有編出“囍”字吶。再配上紅高梁秸制的篾子做裝飾，在當時只有娶媳婦的洞房里才用吶。
編好后還要用刀割角，劃席，窩邊，用“撬刀”進行撬席，撬邊是最后一道工序，收邊壓平后才算完成，要求四邊齊整，席花緊密，尺寸要足。如果真的打偏了，叫跑底子了，也不要緊，老百姓有的是智慧，“葦席沒有娘，越拽它越長”。寬了可以拽長，長了可以撞寬。
打席可是個苦活，無論酷暑三伏，還是數(shù)九寒天，坐在席底上一坐就是一整天，冬天手上的凍瘡好了又犯，犯了又好，父老鄉(xiāng)親為了生計吃了不少苦，受了不少罪?，F(xiàn)在好了，基本上看不到打席了，這種打席的手藝真要失傳了。
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